模仿学说的代表人物是艺术史学家格罗塞。他在他的著作《艺术的起源》中提出“原始名族的装潢大多数是取材于自然界，是对自然形态的模拟。”他考察了大量的土著部落，发现他们的装饰虽然外观上看起来很像几何图形，但其实是对事物进行了简化的描写其中动植物和人物形态居多。 材料学说代表人物哥特弗里德*桑配尔认为每种材料都有其本生独特的语言，不能设想那种材料使用的是其他材料所具有的形式。这些形色各异的材料表现出不同的形式风格，并在生产和使用的过程中表现出来。装饰伴随材料而生，并通过它实现。但对于这种观点，风格知觉理论的创始人李格尔则提出了尖锐的批判。认为其过于物质化，而忽视了艺术想象的意愿。在他看来。装饰无疑要服从媒介技术的要求，可是创造性的自主选择才是装饰的生命力所在。 从心理学角度去解释装饰起源有两种倾向。一种是德国艺术史家沃林格在他的著作《抽象与移情》中提出的“空间恐怖论”。在这个论点基础上赫伯特*里德做了很好的诠释，“装饰几何纹样就是人们意图对虚无空间填充的一种本能表现，是对空白填补的情感”。另一种则是装饰批判大家贡布里希的“秩序感”论点。他认为人类天生有一种秩序感存在，装饰的秩序就是人心理审美秩序的具体反应。他举了一个简单的例子：正是秩序的中断引起了人们的注意。并产生了视觉和听觉的显著点。而这些显著点常常是装饰形式和音乐形式的趣味。